O Fortaleza iniciou a formação de sua equipe sub-20 para a temporada de 2024. A fim de alcançar esse objetivo, o time tricolor iniciou a contratação definitiva do meia Gabriel Martins, que foi o destaque do Aster na Copa São Paulo de Futebol Júnior, tendo sido titular em todos os jogos e marcado gols contra Cruzeiro e Flamengo, além de ter desempenhado uma excelente atuação no jogo que eliminou o Palmeiras do torneio.
A equipe de Itaquá-SP foi uma das surpresas da Copinha, interrompendo a sequência de 19 triunfos consecutivos do Alviverde paulista na terceira fase e caindo apenas nas cobranças de penalidades contra o Flamengo nas quartas de final. Gabriel iniciou todos os sete jogos como titular, sendo substituído em apenas dois momentos, nos últimos instantes.
Dois gols foram marcados – contra Cruzeiro, na fase de grupos, e Flamengo nas quartas de final -, além de uma assistência na terceira e última rodada da fase inicial contra o Sport. Além das participações diretas, o atleta chamou atenção pela alta rotatividade e ousadia em tentar chutes de fora da área. Também era importante para a recomposição e, às vezes, também caía para o lado esquerdo do campo.
O Aster foi fundado em 27 de março de 2023 e é administrado pelo Grupo Aster, que também é responsável pela administração do Aster Brasil, uma equipe do Espírito Santo fundada em 2019, que disputa a segunda divisão do Campeonato Capixaba em 2017. O propósito do projeto é capacitar atletas e, inicialmente, trabalhará com equipes de sub-9 a sub-20. Contudo, posteriormente, a agremiação tem o objetivo de participar de competições profissionais.
O Fortaleza venceu a primeira fase da Copinha, venceu o Inter com um placar de 4 a 0 em seguida e foi eliminado pelo CRB-AL na terceira fase. Após a competição, o time vermelho-azul-e-branco aproveitou cinco jogadores que, no mínimo, treinam com a equipe principal.Kervin Andrade e Kauan, que estavam no elenco da Copinha, têm se tornado frequentes entre os onze titulares tricolores em 2024. Amorim, o meia, não teve oportunidades de atuar, mas tem sido relacionado em diversas partidas. O jogador Iarley foi adquirido de forma definitiva pelo clube e está regularizado para começar a jogar quando o clube de Vojvoda desejar. Geilson, o zagueiro, viajou para o seu primeiro compromisso na noite desta quarta-feira, 21, contra o Sport, pela Copa do Nordeste.
